日本曹洞宗大本山永平寺，位在京都附近的福井縣山區，幅員遼闊自成聖域。自1244年創建至今，據說寺中僧侶仍守持著嚴格的戒律，超越時空，在一成不變的修行生活中，體察萬事萬物的變。

日本曹洞宗的開基者道元法師，渡海中國學習佛法，返回日本後，創立永平寺，成為日本曹洞宗的發源地。道元法師學習中國曹洞宗的「默照禪法」，「默」指的是不受自己內心以及環境的影響，讓心保持安定的狀態；而「照」，則是指清楚地覺知自己內心與周遭一切的變化。返回日本後，開悟獲得「只管打坐」四字真諦，遂成為七百多年來日本曹洞宗的修行心法。

1970年11月到12月間，由日本PHILIPS旗下藤岡誠錄音師率領的錄音團隊進駐永平寺進行聲音採集，並在隔年將其出版為一套《禪ZEN 只管打坐》的採集錄音唱片。這套唱片記錄與見證了永平寺作為曹洞宗大本山的神聖修行生活。錄音師們在這座大自然的宗教聖域中，體驗到了何謂真正的「寂靜之聲」。